Petite fleur blanche, discrète en forme de clochettes odorantes, elle pousse dans les forêts européennes. Depuis l’Antiquité, en Europe, elle est le symbole du retour des beaux jours. Elle était utilisée à l’époque pour célébrer la nouvelle saison et s’attirer les bonnes grâces des dieux pour les récoltes à venir. Dans la Rome antique, les célébrations en l’honneur de Flora, déesse des fleurs, atteignaient leur apogée le 1er mai. Ce sont les Celtes qui accordaient au muguet des vertus de porte-bonheur.
S’offrir des brins de muguet le 1er mai remonte en France à la Renaissance.
En 1560, le roi Charles IX en visite avec sa mère Catherine de Médicis dans la Drôme, se vit offrir par le chevalier Louis de Girard de Maisonforte un brin de muguet, cueilli dans son jardin à Saint-Paul-Trois-Châteaux. Dès le 1er mai 1561, le roi se met à distribuer des brins de muguet aux dames de la cour en leur disant: “Qu’il en soit fait ainsi chaque année”. La coutume était née.
Le muguet n’a finalement été associé à la fête du travail que sous le gouvernement de Vichy. Le 24 avril 1941, le maréchal Pétain instaure officiellement le 1er mai comme “la Fête du Travail et de la Concorde sociale”. L’églantine rouge, symbole de la journée internationale des travailleurs après 1891, trop connotée à gauche, est remplacée par le muguet.
Le gouvernement de Vichy la barbarie nazie, qu’il soutenait, sont tombés. La fête du travail et la petite fleur blanche à clochettes qui le symbolise sont restées.
Merci et bon 1Mai a vous aussi.
Amitiés